No finalzinho do ano passado reencontrei um amigo muito querido a quem havia tempo eu não via: o professor Basílio Baccarin, um dos personagens mais atuantes e admiráveis de nossa geração pioneira. Ele com 90 anos, eu chegando aos 92. Tínhamos ido a um estúdio para uma entrevista com o historiador Miguel Fernando. Após a gravação, curtimos gostosas saudades, num longo papo sobre alguns fatos especialmente notáveis da história do ensino em Maringá.
Em poucos minutos repassamos um resumo dessa bonita história, que pode ser dividida em três marcos fundamentais.
O primeiro foi a criação das duas primeiras escolas primárias: em 1947, a Escola Isolada do Maringá Velho, construída por uma comissão liderada pelos pioneiros Ângelo Planas, Napoleão Moreira da Silva e Octávio Periotto. A diretora era a professora Dirce de Aguiar Maia. Em 1948, o Grupo Escolar do Maringá Novo (Osvaldo Cruz).
O segundo foi a criação dos dois primeiros ginásios: em 1952, o Ginásio Maringá, construído na Avenida Tiradentes pela Companhia Melhoramentos. O diretor era o professor Antero Alfredo Santos. Em 1954, o Ginásio Maringá foi entregue à responsabilidade da Igreja Católica, passando a ter como diretor o padre Cleto Altoé. Na época, Maringá pertencia ainda à diocese de Jacarezinho, cujo bispo era Dom Geraldo de Proença Sigaud. Em 1957, após a chegada de Dom Jaime Luiz Coelho, o educandário foi transferido para os Irmãos Maristas. Em 1953, foi instituído pelo prefeito Villanova Júnior o Ginásio Municipal, que a partir de 1954 passou a ser o Colégio Estadual Gastão Vidigal. O Gastão rapidamente se tornou um dos maiores e melhores colégios do interior do Paraná, reunindo um inesquecível megatime de professores pioneiros. Importante registrar também a valiosíssima contribuição dos colégios mantidos por instituições católicas: Santa Cruz, Marista, Santo Inácio, Regina Mundi e São Francisco Xavier.
O terceiro grande marco foi a criação da UEM. Fruto de uma vigorosa campanha liderada por Dom Jaime, conseguiu-se em 1959, no final do governo Moysés Lupion, uma abençoada proeza: a fundação de nossa primeira escola superior – a Faculdade Estadual de Ciências Econômicas. Pouco depois, durante as gestões dos prefeitos João Paulino e Luiz de Carvalho, com o apoio do então governador Ney Braga, foram criadas mais três – a Faculdade de Direito, a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras e o Instituto de Ciências Exatas e Tecnológicas. Em 1969, Maringá fez finalmente o maior gol de sua história: com uma canetada heroica, o prefeito Adriano Valente e o governador Paulo Pimentel, mediante a fusão das quatro primeiras faculdades, fundaram a Universidade Estadual de Maringá – nossa gloriosa UEM.
Daí para a frente, a cidade nunca mais parou de crescer e de ficar bonita, rica e sobretudo culta.
Valeu, Baccarin. Fomos testemunhas de uma história linda. Um abração, amigo.
A. A. de Assis
Foto – Reprodução
