No mesmo dia, o Timão viu cair uma invencibilidade de nove anos e quatro meses ostentada sobre o rival na Neo Química Arena, trocou acusações públicas com o zagueiro Lucas Veríssimo, fracassou na inscrição e utilização do meia argentino Rodrigo Garro, principal reforço para a temporada, e aumentou a mau momento em campo.
A série de uma vitória e três derrotas nas quatro primeiras partidas já configura o pior início de temporada desde 1999.
Depois de superar o Guarani na estreia, a equipe só perdeu: 1 a 0 para o Ituano, 1 a 0 para o São Bernardo – com um jogador a mais em campo desde o primeiro tempo – e 2 a 1 para o São Paulo.
Em 1999, a temporada começou com uma derrota por 6 a 1 para o Botafogo pelo já extinto Torneio Rio-São Paulo. Pela mesma competição, o time perderia outras duas vezes: 2 a 1 para São Paulo e 2 a 0 para o Flamengo.
O primeiro triunfo só ocorreu diante do modesto Ubiratan Esporte Clube, de Mato Grosso, pela Copa do Brasil. O resultado não anulou a partida de volta, disputada 17 dias depois e vencida por 6 a 2. Naquele ano, o Timão terminaria com os títulos do Paulista e do Brasileirão.
Pressão
O novo mau resultado aumentou a pressão sobre o técnico Mano Menezes. Gritos como “joga por amor ou joga por terror” e “tem que ser homem para jogar no Coringão” ecoaram na Neo Química Arena, principalmente no setor norte. Nomes como Yuri Alberto e Matías Rojas foram vaiados ao serem substituídos.
O calvário vivido por Mano pode igualar sua pior série de derrotas consecutivas pelo Corinthians – quando perdeu por quatro vezes em 2014 durante o processo de remontagem da base que havia conquistado títulos de peso entre 2011 e 2013.
A maior parte da culpa agora recai sobre os ombros do presidente Augusto Melo, empossado há menos de mês, mas com o trabalho desgastado rapidamente por seguidas falhas públicas. Foi chamado de mitômano pelo jornalista Juca Kfouri – aquele que tem compulsão de mentir.
O episódio envolvendo Veríssimo, anunciado como reforço definitivo do clube e, dias depois, negociado pelo seu antigo clube, o Benfica, com o Al-Duhail, do Catar, ainda segue rendendo.
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