As pesquisas a respeito do cérebro têm descoberto coisas incríveis. E uma das coisas lindas sobre o cérebro é a capacidade de continuar se expandindo durante toda a vida. No passado, acreditava-se que, no início da fase adulta, o cérebro parava de se desenvolver. Hoje sabemos que, até o fim da vida, podemos continuar aprendendo coisas novas, podemos adquirir novas habilidades.
Entretanto, as pesquisas também descobriram que as conexões neurais são como linhas de ônibus: “quando não há quantidade suficiente de tráfego e de passageiros, elas são suspensas” (J. B. CARVALHO). As chamadas sinapses são as pontes construídas entre os neurônios para transmitir informações. Se não estimulamos essas conexões, elas param. E pequenas áreas no nosso cérebro ficam inativas.
São os hábitos que cultivamos que mantêm essas linhas de conexão em funcionamento e podem estimular inclusive outras conexões. Ainda utilizando a metáfora das linhas de ônibus, novas demandas de tráfego podem estimular a criação de novas linhas de transporte de passageiros.
É assim com nosso cérebro. Quanto mais o estimulamos, mais se expande. Quanto menos estimulamos, mais se acomoda e envelhece.
E como estimular? Buscando aprender coisas novas sempre. E aqui valem duas observações importantes. Primeira, estamos falando de aprender coisas novas. O cérebro é como os músculos do corpo. Exemplo, se você exercitar os bíceps sempre fazendo os mesmos movimentos, logo o músculo vai acostumar e deixará de haver ganho. É por isso que um bom treinamento físico deve ser mudado frequentemente. Com o cérebro, é parecido: se você absorve sempre os mesmos conhecimentos, não expande as possibilidades do cérebro.
Segunda observação, o aprendizado deve causar certo incômodo inicial. Se fazemos algo com muita facilidade, significa que o caminho já é conhecido pelo cérebro. De novo, existe semelhança com o corpo. A máxima “sem dor, sem ganho” vale também para o cérebro. Somente as novidades que tentamos assimilar têm potencial de gerar estranhamento e colocar mais neurônios para funcionar.
Por isso, quer ter seu cérebro sempre ativo e jovem? Aprenda coisas novas. Experimente fazer música, pintura, teatro, dança… Leia sempre – e sobre diferentes assuntos (se ama romances, não fique apenas neles; experimente outras leituras) -, faça exercícios físicos que te desafiem (curiosamente, também beneficiam o cérebro), atreva-se a criar pratos novos na cozinha, escolha caminhos alternativos para as mesmas rotas diárias do trânsito, faça cursos em áreas desconhecidas… Não se preocupe se as coisas serão úteis do ponto de vista profissional; invista em ter uma mente renovada, ativa e isso fará a diferença em todas as áreas da vida.
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Ronaldo Nezo
Jornalista e Professor
Especialista em Psicopedagogia
Mestre em Letras | Doutor em Educação
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